Copyleft ist ein Lizenzprinzip, bei dem Freiheit weitergegeben werden muss. Wer das Werk, oft in angepasster Form, verbreitet, muss anderen die gleichen Rechte einräumen.
Es handelt sich also nicht um einen Verzicht auf Rechte, sondern vielmehr um eine aktive Art und Weise, Rechte zur Wahrung der Offenheit zu nutzen.