Bei Open Source und freier Software geht es um Rechte: Nutzen, Studieren, Teilen und Anpassen. Freeware bedeutet normalerweise nur, dass die Nutzung einer Sache kostenlos ist.
Public Domain bedeutet, dass keine urheberrechtliche Einschränkung mehr besteht oder der Rechteinhaber im rechtlich möglichen Umfang darauf verzichtet hat. Das ist anders als bei Open Source.